Итак, завершилась 1/16 финала чемпионата мира по футболу 2002 года и пора подвести первые итоги сбываемости прогноза, сделанного автором для журнала «2х45'» еще в декабре 2001 года.

Как и было предсказано, самыми большими неудачами на чемпионате стали выступления аргентинской и французской сборных, не просто не оправдавших ожиданий своих болельщиков, а жестоко разочаровавших соотечественников своим выбыванием из борьбы на стадии еще только 1/16 финала.

В целом, из явных невезунчиков чемпионата (Аргентина, Франция, Швеция, Эквадор, Хорватия) только шведам удалось выйти в 1/8 финала, набрав равное количество очков со сборной Англии, однако это вполне объяснимо, учитывая, что в их группе играли преследуемые еще большим невезением аргентинцы и явно более слабые по подготовке нигерийцы.

Наибольшее везение, как и было предсказано, сопутствовало командам США и Бразилии. По поводу Бразилии ни у кого уже нет никаких сомнений в том, что это - бесспорный фаворит чемпионата. А по поводу качества игры сборной США необходимо отметить, что оно было значительно ниже качества игры сборной Португалии. Сравните сами: у США - 5 забитых и 6 пропущенных мячей, но при этом они заработали 4 очка, а у Португалии - 6 забитых и 4 пропущенных мячей, но всего лишь 3 очка. Таким образом, выход США в 1/8 финала можно рассматривать как почти что чудо и как крайне благоприятное для американцев стечение обстоятельств. Однако, тот факт, что первое место в группе D заняли не США, а Корея (которой на этом чемпионате везение отнюдь не сопутствует), говорит о довольно слабой подготовке сборной США и крайне малой вероятности ее выхода далее 1/2 финала.

Отдельно стоит остановиться на игре сборных России и Саудовской Аравии, которым на этом чемпионате мира, как и было предсказано, сопутствовало везение, но их уровень подготовки был насколько ниже остальных команд, что воспользоваться этим везением им не удалось. Мораль состоит в том, что как бы тебе ни благоприятствовали звезды, при встрече с игроком качественно превосходящим тебя во всем, они не спасут тебя от поражения, поскольку итог встречи решит мастерство, а не везение. Везение играет решающую роль лишь при борьбе равных.

Учитывая данные выше пояснения, можно считать, что наш прогноз сбылся на 100%. В группе A в 1/8 финала вышли Дания и Сенегал, как и следует из графика-прогноза успешности. В группе B лидерами оказались Испания и Парагвай, как и следовало ожидать. В группе C победителями стали Бразилия и Турция, в точном соответствии с нашим прогнозом. Из группы D в следующий круг вышли Корея и США, при этом Корея продемонстрировала высочайший уровень подготовки и обеспечила себе лидерство исключительно за этот счет, несмотря на объективное невезение. Из группы E продолжат борьбу Германия и Ирландия, поскольку Саудовская Аравия оказалась абсолютно неспособной реализовать свое везение и проиграла все матчи вообще "в сухую". В группе F победили Швеция и Англия, оставив за бортом слабо подготовленную Нигерию. Из группы G вышли в 1/8 финала Мексика и Италия, в точном соответствии с нашим прогнозом. И из группы H продолжат борьбу Япония и Бельгия, показав российским футболистам, что даже везение не способно обеспечить победу над качественно превосходящим тебя соперником.

Подводя итог, можно еще раз подтвердить прогноз, что Бразилия станет чемпионом мира по футболу 2002 года, не только с учетом степени везения, но и с учетом реального уровня игры, продемонстрированного на чемпионате.